Аполлинарий Васнецов - прекрасный художник и мастер исторической реконструкции, москвовед, историк, который всегда находился в тени своего старшего брата Виктора Васнецова. Работы Виктора известны многим с детства, как знаменитые русские полотна «Богатыри», Аленушка» и прочие, украшающие залы Третьяковской галереи и других музеев России.

Но его младший брат Аполлинарий Васнецов не менее плодовит и интересен, особенно для ценителей истории Москвы. Он оставил после себя множество живописных и графических работ с дотошной реконструкцией Москвы в разные эпохи. Ранее мы уже описывали одну из его московских картин «Новодевичий монастырь. Собор». Графика и живопись Аполлинария Михайловича — самая востребованная часть коллекции изобразительного искусства Музея Москвы, у истоков создания которого он стоял. Едва ли в каком-либо историческом музее мира, найдется столь же художественно и научно отраженный процесс развития города, как в Музее Москвы, благодаря младшему Васнецову.

Аполлинарий уже в раннем детстве любил рисовать под влиянием старшего брата Виктора, будущего знаменитого художника. Во время их жизни в Петербурге Аполлинарий Васнецов не смог получить фундаментального художественного образования, однако Виктор ввел брата в круг известных художников. В 1883 году на выставке передвижников было представлено первое значительное произведение Васнецова-младшего «Серенький день», имевшее успех и приобретенное Павлом Третьяковым. В 1888 году художник был принят в Товарищество передвижных художественных выставок, а в 1900-м получил звание академика.

К изучению истории и археологии древней Москвы Аполлинарий Васнецов начинает обращаться с конца XIX века, будучи уже сложившимся пейзажистом. Исторический пейзаж древней русской столицы становится основной и главной линией его творчества. Член Московского археологического общества, председатель Комиссии по изучению старой Москвы, Васнецов, прежде чем создать произведение, посвященное «седой древности московской», разносторонне прорабатывал любую тему, опираясь на научные данные. Для художественной реконструкции Васнецов использовал сведения из летописей, записок иностранцев, этнографические материалы, изучал средневековые планы и карты, труды историков. Художнику были доступны исторические материалы из московских архивов, а также из Исторического музея, Оружейной палаты Московского Кремля.

Далее рассмотрим несколько интересных картин художника, показывающих реку Неглинку и её устье в центре Москвы до заключения речки в трубу.

«Старое устье реки Неглинной» - Фрагмент к произведению «Старое устье реки Неглинной» художника Аполлинария Михайловича Васнецова (1856–1933) был создан в 1924 году. Материалы и техника: бумага на картоне, акварель, итальянский карандаш, уголь, аппликация. Размер: 50,5 x 65,5 см. Работа хранится в коллекции Музея Москвы.

На переднем плане — устье реки, скованное льдом. Вода покрыта обломками льда различной формы и размера, создавая ощущение бурной, но уже отступающей стихии. На реке видны небольшие лодки, в одной из которых находятся люди, вероятно, занимающиеся какой-то работой или просто отдыхающие. Вдоль берега тянутся деревянные постройки — покосившиеся домики с заснеженными крышами. Из некоторых домов поднимается дым, что указывает на жизнь и быт обитателей.

В центре композиции возвышается массивное каменное сооружение, предположительно крепостная стена или башня, служащая фоном для всей сцены. За ней виднеются очертания городских построек с характерными шпилями и куполами, что позволяет предположить, что это часть старого города.

К устью реки Неглинной выходила юго-западная оконечность Кремля. Здесь кремлёвские стены соединялись со стенами Белого города, возвышались мощные Водовзводная и Боровицкая угловые башни. За кремлёвской стеной был разбит Нижний Набережный сад, за которым возвышались стены Запасного двора начала XVII века.

«Уличное движение на Воскресенском мосту в XVIII веке» — картина Аполлинария Михайловича Васнецова, написанная в 1926 году. Техника: акварель и уголь на бумаге. Размеры: высота — 45 см, ширина — 60 см. Хранится в коллекции Музея Москвы.

На картине изображена оживлённая городская сцена, разворачивающаяся на мосту и вокруг него. Воскресенский мост (Курятный мост) — первый каменный мост (построен в 1601–1603 годах во время правления Бориса Годунова) в Москве через реку Неглинную в районе Воскресенских (Иверских) ворот, на современной Манежной площади, напротив Тверской улицы. Соединял район Кремля и Китай-города с Белым городом за рекой Неглинной, откуда начиналась дорога в Тверь.

Сейчас даже сложно представить, что когда-то здесь был мост и под ним протекала речка в сторону Москва-реки. Тверская улица в наше время как бы вливается в большое и ровное пространство Моховой, Охотного ряда и Манежной площади с башнями и стенами Кремля за ней. Ничего не напоминает о прежнем ландшафте.

«Пушечно-литейный двор на реке Неглинной» - Литография, в которой воссоздан облик главного арсенала и центра литейного дела Московского государства. Работа была создана в 1920 году специально для Музея коммунального хозяйства Москвы (ныне — Музей Москвы).

Литье пушек было перенесено за Неглинную с Красной площади после большого пожара 1488 года. В XV веке на месте нынешней Театральной площади находилось болото, названное Неглинный пруд, пересечь который можно было по мосту. На другой стороне пруда находился обнесенный каменной стеной прямоугольный двор, в центре двора возвышалась башня — «литейный анбар». Здесь размещались печи и литейные ямы для отливки пушек и колоколов. Вдоль стен двора располагались склады сырья, готовой продукции, кузницы, колодец с водоподъемным колесом, весы под навесом для взвешивания металла. В 17 веке здесь работало около 500 мастеров, которые отливали пушки для стрельцов и в 16 веке отлили Царь-пушку. В работе использовались водяные колеса на реке. Напоминанием об этом дворе до сих пор служит Пушечная улица за Центральным детским миром.

«Лубяной торг на Трубе» - рисунок Аполлинария Михайловича Васнецова, созданный в 1926 году. Размер: 44,2 x 62 см. Техника: бумага на фанере, акварель, уголь, итальянский карандаш.

На картине изображен Белый город Москвы в районе современной Трубной площади. Так он выглядел 500 лет назад. В XVII веке здесь находился «Лубяной торг», где продавали деревянные срубы. В этом месте можно было приобрести как строительные материалы, так и целые дома (избы) сборно-разборной конструкции. Для протекавшей здесь реки Неглинной в глухой крепостной стене пробили пятиметровое отверстие — так называемую «трубу». Поэтому площадь затем получила название Трубная и носит его поныне.

В левом верхнем углу картины блестят главки одного из древнейших монастырей Москвы — Высоко-Петровского, основанного около 1325 года.