Обыкновенная белка (Sciurus vulgaris) — широко распространённый грызун, который обитает в Москве и Подмосковье, адаптировавшись к городским и лесным экосистемам.
Длина тела белки — 18–28 см, хвоста — около 20 см, вес — 250–340 г. Летом шерсть рыжая до буро-коричневой, зимой — пепельно-серая. Брюшко белое, на ушах — длинные кисточки. Хвост длинный и очень пушистый, что делает белку визуально приметной и симпатичной.
Продолжительность жизни: в природе белка старше 4 лет считается старой, в неволе животные могут доживать до 10–12 лет.
Численность белок подвержена колебаниям и зависит от урожая основных кормов — семян хвойных деревьев, орехов, желудей, ягод, грибов. В благоприятные годы рождаемость может увеличиваться на 400%, а после неурожая численность сокращается в десятки раз.
В Московской области плотность популяции белок составляет примерно 20–90 особей на 1 тыс. гектар. В Москве их можно встретить на всех природных территориях столицы, включая парки, скверы и лесопарки. Например, по данным на январь 2026 года, в Нескучном саду Парка Горького жили 29 особей. В московских парках в среднем на 1 квадратный километр приходится 10–15 особей. По информации Государственного природоохранного центра, в границах МКАД обитает около тысячи белок.
В Подмосковье белки обычно выводят потомство два раза в год, в редких случаях — три раза. Самцы не участвуют в воспитании детёнышей. Сезон размножения зависит от широты местности, кормовых условий и плотности популяции. В зависимости от условий он может начинаться в конце января — начале марта и заканчиваться в июле — августе.
Во время гона возле самки держатся 3–6 самцов, которые демонстрируют агрессию по отношению к конкурентам: громко урчат, бьют лапами по веткам, бегают друг за другом. После спаривания самка строит аккуратное и довольно большое выводковое гнездо (иногда 2–3 про запас, на случай если первое гнездо повредится). Белки обустраивают гнёзда в дуплах, скворечниках или плетут из тонких ветвей круглое укрытие — гайно. Место для гнезда должно быть уединённым, чтобы прятать детёнышей от природных врагов. Если гнездо повреждается, белка сразу переносит бельчат на новую территорию в запасное гнездо. К зиме белки утепляют свои убежища (дупла или гайно) шерстью животных, мхом и сухой травой.
Беременность длится 35–38 дней. В помёте от 3 до 10 бельчат (чаще 4–6). Бельчата рождаются голыми и слепыми, массой около 8 г. Волосяной покров появляется на 14-е сутки, прозревают они на 30–32-й день. Молоком самка выкармливает детёнышей до 40–50 дней. В возрасте 8–10 недель (около 2 месяцев) бельчата покидают мать и начинают самостоятельную жизнь.
Питаются белки семенами хвойных деревьев (сосны, ели, кедра, лиственницы, пихты), орехами, желудями, ягодами, грибами, почками, насекомыми, яйцами птиц, птенцами, мышами. Перед зимой белки запасают провизию: наполняют дупла орехами, семечками, желудями, шишками, сушёными грибами, которые развешивают на веточках, или закапывают в землю. Этим они способствуют распространению растений, так как орехи и семена, которые они активно прячут для пропитания про запас в разных местах и забывают там, прорастают, что способствует появлению новых деревьев.
Белки активны, как правило, в дневное время. Они хорошо приспособлены к жизни на деревьях, ловко бегают вверх и вниз по стволам, перепрыгивают из одной кроны в другую.
Они превосходные гимнасты и акробаты. Ловкость и акробатические способности этих пушистых грызунов — результат сложной биомеханической адаптации к жизни в кронах деревьев. Эти животные демонстрируют впечатляющую подвижность, точность прыжков и умение маневрировать в сложной трёхмерной среде.
Помогают этому следующие анатомические и физиологические особенности:
- Мощные задние конечности, работающие как катапульта;
- Эластичные сухожилия, которые накапливают и высвобождают энергию при толчке;
- Хвост, выполняющий роль руля и стабилизатора. Он помогает корректировать траекторию полёта и мягко приземляться. Если белка потеряет хвост, её ловкость значительно снизится;
- Цепкие лапы с острыми изогнутыми когтями для надёжного захвата ветвей;
- Гибкие лодыжки, позволяющие белкам висеть на деревьях вниз головой и быстро карабкаться;
- Задние лапы, которые могут поворачиваться почти на 180 градусов, что помогает цепляться за кору ствола дерева при движении сверху вниз.
Скорость передвижения белок по деревьям, как вверх, так и вниз головой, может достигать 18–20 километров в час. При этом они способны мгновенно менять направление движения и совершать сложные манёвры в густых кронах деревьев. Молодые бельчата, после того как окрепнут, частенько устраивают игру в догонялки по стволам больших деревьев, чаще всего елей. Одну из таких игр можно увидеть на видео. Смотреть его надо со звуком, так как огромная скорость, с которой молодые белки бегают друг за другом по стволу, сопровождается громким свистящим звуком от их когтей, врезающихся на бегу в кору дерева.
Прыгая вниз, белки могут преодолевать расстояния до 9–10 метров без вреда для здоровья. При перемещении между деревьями максимальная дистанция прыжка может достигать 4–5 метров. Хвост играет роль руля и стабилизатора, позволяя белке корректировать траекторию полёта и мягко приземляться на цель.
И, как видите на другом видео, белкам не чужды элементы гимнастики - они могут подтянуться на ветке, уцепившись за нее только передними лапками и держа при этом в зубах орешек или другую еду.
